Vědci tvrdí, že řepu zná lidstvo v Persii již od druhého tisíciletí před naším letopočtem. Ale nějak se jim nelíbila. Neví se proč, ale věřili, že neškodná zelenina má hašteřivý charakter, což se projevilo na jedlících. Nejlepší příležitost, jak vyjádřit své nepřátelství, byla tato: počkejte do setmění a pod rouškou tmy hoďte ke dveřím svého nepřítele keř divoké řepy. Pravda, jak přesně Peršan uhodl, od koho přesně dostal tak významný dar a kdo by měl „oplácet“, historie mlčí.
Pak – starověké Řecko, kde bychom bez něj byli?! Podobně jako chřest používali Řekové mangold především k léčebným účelům. A vršky sloužily k jídlu. Apollo, patron umění a vůdce múz, byl také příbuzným boha léčení Aesculapia a aktivně se účastnil jeho záležitostí. Phoebus si cenil zdravotních přínosů ředkviček v hodnotě zlata, řepy v hodnotě stříbra a mrkve v hodnotě cínu. Staří Řekové proto při oslavách zasvěcených Apollónovi nosili tři druhy zeleniny. Ředkvičky na zlatém podnose, řepa na stříbrném podnose a mrkev na plechovém podnosu.
Staří Římané na rozdíl od svých předchůdců oceňovali chuťové výhody řepy a vysazovali celé její plantáže. Byla to jedna z přísad do polévek a salátů. Gurmánským pokrmem milovaným šlechtou byly listy řepy namočené ve víně a posypané pepřem před podáváním.
Ale i přes to měla řepa stále pošramocenou pověst. Byla vybrána jako symbol nejvýznamnějšího pompejského nevěstince Lupanaria, kde je zobrazena na freskách na stěnách. Na tuto skutečnost se vzpomínalo o staletí později. Když na začátku dvacátého století chodil muž k dámám, které nebyly příliš zatížené morálkou a nechtěly nazývat věci pravými jmény, říkaly, že jde „přijímat laskavosti na řepná pole“.
Pak už bylo všechno klidnější. I když na milostné téma se nezapomnělo. V mnoha zemích věřili, že když chlap a dívka jedí jednu řepu pro dva, zamilují se do sebe. Červená řepa by mohla balkánským čeledínům sdělit odpověď na otázku, zda přišli k soudu, nebo ne. Pokud je rodina potenciální nevěsty pohostila želé vyrobeným z této zeleniny, znamená to, že svatba není daleko; pokud to byla jen vařená řepa, museli jste hledat jinou várku.
Velmi užitečná je nepochybně řepa. Je doslova nabitý vitamíny a minerály. Jeho červená barva pochází z betainu. V žádné jiné zelenině se nenachází. Ve výrazně menším množství než v červené řepě se nachází v kokosu, slunečnicových semínkách a mořských plodech. Čistí cévy, normalizuje kyselost, zrychluje metabolismus, zlepšuje stav jater, napomáhá vstřebávání železa, podporuje dobrou činnost srdce, působí proti depresi.
Potravinářské barvivo se vyrábí z betainu, který se přidává pro zabarvení do rajčatových protlaků, kečupů, džemů a těstovin.
Řepa se zakořenila ve vaření různých národů. Zejména na Rusi, kam řepa pocházela z Byzance kolem 10. století. Botvinya je druh studené polévky, do kvasu se přidávají vařené a nastrouhané řepné natě, zelená cibule, bylinky, špenát a šťovík; boršč, pečená řepa, kvas, pirohy, džus, palačinky a mnoho dalšího z něj připravovali naši předkové. Šetrnost dívky se posuzovala podle její schopnosti vařit botvinya; dokonce existovalo přísloví: “Jako Ustinya, taková je její botvinya.”
V sovětských dobách se ani jedna slavnostní hostina neobešla bez vinaigrette, sledě pod kožichem, salátu se sušenými švestkami a česnekem.
Co zajímavého se z řepy vyrábí ve světě?
Pittipanna. Původem ze Švédska, ale populární v jiných skandinávských zemích. Jak název napovídá, což v překladu znamená „malé kousky na pánvi“, jedná se o druh dušeného masa vyrobeného z čehokoli, co bylo v lednici. Správná švédská hospodyňka si dá cibuli a brambory, několik druhů klobás a na ozdobu vajíčko a nakládanou řepu.
Itálie se v 80. letech minulého století zbláznila do rizota s jahodami a šťávou z řepy. Poté boom utichl, ale pokrm zůstal na jídelních lístcích mnoha restaurací.
gruzínské pkhali. Ačkoli to může být založeno na téměř jakékoli zelenině, možnosti s řepou nebo špenátem jsou považovány za nejchutnější a nejtradičnější. Mimochodem, pokud uvidíte jméno mkhali, nelekejte se – je to stejné jídlo. V 19. století, kdy do Tiflisu začali přicházet ruští vojáci a šlechtici, bylo „p“ v názvu změněno na „m“, protože v této výslovnosti by slovo slovanskému uchu připadalo eufoničtější.
Osetané pečou své slavné koláče z tenkého těsta plněné řepnými vršky a sýrem – tsakharadžin.
Shpundra. Na Ukrajině se tento pokrm připravuje od nepaměti. Vepřové maso se nejprve smaží na sádle a pak se dlouho dusí v řepném kvasu.
Tskvili je omáčka v polské kuchyni. Vyrobeno z řepy, křenu, citronové šťávy a koření. Velmi pikantní a podává se s teplými masovými pokrmy.
V České republice se řepa dusí společně se zelím a doprovází kachnu. Aby byly sytější, přidávají se knedlíky – no, abyste od stolu určitě neodcházeli hladoví.
Ve Francii a Belgii se michelinští kuchaři zaměřili na řepu. Tříhvězdičkový Peter Goosens vyrobil langoš s řepou a mořskými řasami, který je charakteristickým znakem svého podniku Hof Van Cleve v Gentu. Kdo nemá rád langoš, může vyzkoušet zaječí paštiku s červenou řepou a lískovými oříšky.
Langoše s řepou a mořskými řasami
Šéfkuchař Alain Ducasse potěší hosty konfitovaným salátem z řepy s jemnými telecími játry. Podle recenzí šťastlivců, kteří to zkusili, jde ve své jednoduchosti o brilantní dílo kulinářského umění.
Rebel, také michelinský tříhvězdičkový Alain Passard, na úsvitu 2000s šel proti všem a oznámil, že z pařížského L’Aptrge vyžene maso v jakékoli podobě a bude nabízet pouze vegetariánská jídla. Mezi jeho zahrady patří žlutá japonská řepa a fialová mexická řepa. Když maestro dokončí magický rituál, zrodí se řepné kvarteto ze tří kořenových zelenin, které se připravují na osm způsobů.