Koncern Kalašnikov oznámil 5. října úspěšné dokončení státních zkoušek nejnovější odstřelovací pušky Čukavin (SVCh), která by měla v ruských ozbrojených silách nahradit legendární pušku Dragunov (SVD).
Nutnost výměny odstřelovací pušky Dragunov (SVD) je zřejmá již delší dobu. Do provozu byl uveden již v roce 1963, ale slouží dodnes. Četné úpravy určené k prodloužení jeho životnosti byly z velké části neúspěšné.
Hlavní stížnost armády na SVD je jeho velikost. Ve skutečnosti je Dragunov poměrně velká puška. Délka 1230 milimetrů a hmotnost 4,5 kilogramu. Armáda je navíc nespokojená s nedostatečnou možností použití moderní optiky a nadějných ráží nábojnic na SVD.
Koncern Kalašnikov se chopil vývoje slibné odstřelovací pušky pro ruskou armádu. Inženýři přistupovali k vývoji nových zbraní s ohledem na přání samotných střelců. Vedoucím projektu byl inženýr A.Yu. Chukavin. Ve skutečnosti je vývoj pojmenován po něm – odstřelovací puška Chukavina (mikrovlnka [C-BLOCK]).
Na fóru Army 2016 byl poprvé představen prototyp pušky. Pak se ale model jmenoval SVK – kompaktní odstřelovací puška (podle jiné verze – odstřelovací puška Kalašnikov).
Prezentovaný model, jak armáda chtěla, se ukázal být kompaktnější než SVD. Maximální délka SVK byla 1015 milimetrů, hmotnost – 4,3 kilogramu.
Bylo uvedeno, že nová puška bude vyráběna ve dvou rážích nábojů: domácí 7,62x54R a nejoblíbenější na světě, NATO 7,62×51, známé také jako .308 Winchester
Jak byla zbraň vylepšována, její název se měnil. Loni se ze SVC stala mikrovlnná trouba. Přesné důvody změny nejsou známy, ale odborníci naznačují, že je to dáno tím, že v historii tuzemského zbrojního průmyslu již jeden SVK existoval. Byl vyvinut již v roce 1959, ještě před přijetím SVD, ale osud pušky byl nešťastný: model zůstal experimentální a nevstoupil do služby.
Měla sice před puškou Dragonow výhodu rozměrů (délka té SVK byla 1155 milimetrů a váha 4,26 kilogramu), ale v přesnosti palby byla horší než její protivník. Výsledkem bylo přijetí SVD a SVK zůstalo muzejním exponátem.
Pravděpodobně se koncern Kalašnikov prostě chtěl vyhnout záměně starého a nového modelu. Navíc všichni, do jisté míry, včetně zbrojařů, máme smysl pro pověry. Zřejmě proto nechtěli novou pušku nazývat po té staré, aby mezi nimi nebyly paralely.
Začněme charakteristikami. Během procesu finalizace se podařilo snížit hmotnost pušky o dalších sto gramů – na 4,2 kilogramu. Maximální délka je stále 1015 milimetrů (740 se složenou pažbou). Délka mikrovlnného válce je 410 milimetrů (u SVD je to 550).
Také během vývojového procesu byl ke dvěma rážím nábojů přidán třetí – výkonný a dalekonosný 8.6×69 (.338 Lapua Magnum). Je určen pro vysoce přesnou střelbu na cíle na vzdálenost až jeden a půl kilometru. Přesnost požáru deklarovaná výrobcem je asi 30 milimetrů na 100 metrů.
Odstřelovací puška Chukavina se vyznačuje vylepšenou ergonomií a praktičností. Pažba zbraně je nastavitelná a složí se na levou stranu pouzdra. Opěrný bod pažby je umístěn v linii s osou vývrtu hlavně, díky čemuž se při výstřelu snižuje házení hlavně na minimum. Kromě mikrovlnky jsou skládací, odnímatelné bipody (stojany).
Také díky vylepšenému uspořádání bylo možné zajistit stabilnější upevnění lišty Picatinny používané pro montáž mířidel a dalších pomocných zařízení. Kromě optiky lze na mikrovlnku namontovat noční nástavce a mechanická zaměřovací zařízení.
Další vlastností nové pušky je oboustranné ovládání. Mikrovlnka umožní pravorukým i levorukým odstřelovačům střílet stejně pohodlně.
Obecně se ukázalo, že puška je ovladatelná a dobře vyvážená v mnoha ohledech, je zcela lepší než zastaralý a objemný SVD. Výhody mikrovln byly rozpoznány i na Západě: vlivný americký časopis The National Interest zařadil odstřelovací pušku Chukavina vysoko v hodnocení „Zbraně budoucnosti“. Odborníci poznamenávají, že mikrovlnná trouba bude vynikající zbraní pro „Marxmeny“ – pěchotní odstřelovače.