Arménský muflon dosahuje výšky 70-80 centimetrů. Jedná se o půvabné horské ovce s dlouhými a úzkými nohami. Arménští mufloni se vyznačují červenookrovým zbarvením s úzkými sedlovitými šedobílými skvrnami. Spodní část těla berana, stejně jako spodní část nohou a rákos, jsou natřeny bílou barvou. Hrudník arménského muflona je tmavě hnědý. Na přední straně nohavic můžete vidět hnědé boční pruhy a hnědé zbarvení. V zimě narůstá samcům na krku a hrudi krátký černý lalok. Chybí „bílá náprsenka“. Rohy arménského muflona jsou vyklenuté a stočené dozadu přes krk. Samice arménských muflonů jsou mnohem menší než samci. Samice mají obvykle malé rohy, ale nejčastěji jsou pyskované.
Distribuce
Arménský muflon žije v Arménii, najdete ho na jihozápadě Ázerbájdžánu, ve východní části Anatolie, na severovýchodě a severozápadě Íránu až po pohoří Zagros. Mimo asijské země se muflon arménský vyskytuje v lovištích v Severní Americe. Na konci 50. let minulého století ovládly horské ovce jižní oblasti Arménie vhodné pro svou existenci, kde se nacházelo až 200 zvířat. Do 70 let se na území Arménie zachovalo asi 400 hlav. Podle údajů za rok 1974 počet arménských muflonů v Arménii během letní migrace nepřesáhl 100 kusů, v zimě zůstalo několik desítek beranů, kteří byli sdruženi ve stádech nejvýše 9 kusů. Arménští mufloni žijí na svazích a náhorních plošinách v horských stepních, subalpínských a alpínských pásmech hor. V Arménii se horské ovce vyskytují v nadmořských výškách od 800 do 3900 nad mořem.
Jídlo
V létě se mufloni živí převážně travinami: péřovkou, kostřavami a pšeničnou trávou. V zimě mufloni žerou zbytky suché trávy, která vyčnívá zpod sněhu, horské ovce se v zimě pasou v oblastech bez sněhu. Mufloni nedokážou vyhrabat trávu zpod sněhu, a pokud nemají v zimě dostatek potravy, živí se tenkými větvemi keřů a kůrou.
Reprodukce
Ve třetím roce života mufloni pohlavně dospívají a začínají se podílet na rozmnožování. U některých samic začíná říje koncem října a hromadná říje muflonů na většině území probíhá od poloviny listopadu do poloviny prosince. V období rozmnožování se horské ovce chovají v malých stádech o 10 až 15 hlavách. Tato stáda obsahují jednoho nebo dva dospělé samce. Mezi mufloními samci dochází k bojům, ale navzájem se ze stáda nevyženou. Samci se rozptýlí na 20 metrů a poté se k sobě začnou rychle přibližovat, aby obrovskou silou zasáhli kořeny svých rohů. Často se samci mezi sebou potýkají, vedou se, naříkají, padají a tápou. Na rozdíl od jelenů se ale samečci při únavě uklidní a zůstávají ve stádě, aby samice ve stádě kryli. Boj mezi muflony se může po nějaké době obnovit, ale v této době samci ztrácejí svou přirozenou opatrnost a často se stávají obětí predátora. V tomto období se samice chovají klidně a po skončení pohlavní sezóny zůstávají samci ve stádě se samicemi až do narození mláďat.
Březost u samic trvá asi pět měsíců. První jehňata se mohou objevit již koncem března, ale k hromadnému výskytu mláďat dochází až koncem dubna, začátkem května. Před narozením jehňat se samice oddělují od stád a ukrývají se v hlubokých roklích a skalnatých oblastech. Nejčastěji se rodí dvě jehňata, méně často byl zaznamenán vzhled jednoho nebo tří; Jehňata jsou až do října krmena mateřským mlékem. Hlas malých muflonů se nijak neliší od hlasu jehněčího domácího. Do jednoho roku dosahují mufloni 2/3 výšky dospělých zvířat. Arménští mufloni dosáhnou plného růstu ve věku 4 let, ale jejich těla se stále zvětšují a jsou plně formováni ve věku sedmi let.
Chování
Mufloní samice spolu s jehňaty tvoří stádo o 100 jedincích a mufloní samci jsou samotáři a ke stádu se připojují až v období lek. Sezónní migrace arménských muflonů v oblasti jejich rozšíření jsou slabě vyjádřeny. Mufloni se zpravidla pohybují svisle. V létě jsou horské ovce nejraději vysoko v horách, kde je přitahují chladné klimatické podmínky a přítomnost zelené potravy. V zimě mufloni sestupují do nižšího pohoří. V suchých letech jsou pozorovány nepravidelné migrace, které jsou spojeny s nedostatkem potravy a vody. Mufloni běhají docela rychle. V případě potřeby dokážou skákat vysoké a dlouhé skoky a snadno přeskakovat kameny a keře. Mufloni dokážou seskočit z výšky až 10 metrů. Při takovém skoku muflon odhodí hlavu a rohy dozadu a muflon sevře přední a zadní nohy k sobě. Přistání probíhá na široce rozmístěných nohách.
Mufloni ve svém stanovišti zpravidla vedou sedavý způsob života a dodržují vybraná místa odpočinku, krmiště a vodní zdroje. Při přecházení používají stejné cesty. Mufloni se v horkých hodinách ukrývají v roklinách pod skalními převisy nebo ve stínu rozložitých stromů. V létě se mufloni po odeznění veder vydávají na pastvu a krmí se až do setmění. Chodí k napajedlu při západu slunce. V noci mufloni nějakou dobu odpočívají a za svítání se vydávají do hor, kde se krmí nedaleko míst, kde odpočívají od horka.
Oblasti podestýlky horských ovcí jsou také trvalé a mají podobu sešlapaných děr nebo nor hlubokých až 1,5 m, které mohou zasahovat pod skály nebo keře. Jámy se hloubí především kvůli ochraně před škodlivými vlivy vysokých teplot. V zimě se mufloni přes den pasou a v extrémních mrazech se schovávají v roklinách a skalách, které jsou spolehlivě chráněny před větrem.
Mufloni mají dobře vyvinutý sluch, zrak a čich, které jsou nejvíce vyvinuty. Muflony lze nazvat opatrnými a citlivými zvířaty. Ze závětrné strany se k muflonům nelze přiblížit na více než 300 metrů. Zvlášť opatrně se samice chovají k jehňatům. Ale na druhou stranu je třeba si uvědomit, že mufloni jsou zvědavá zvířata, a když vidí člověka, který se klidně pohybuje, dokážou se na něj podívat, aniž by dělal náhlé pohyby a mohou ho nechat přiblížit se k němu na 200 metrů. Při běhu se mufloni mohou náhle zastavit a ohlédnout se.
Rekordní trofeje
Trofejový rekord SCI patří Rashidu Jamshidovi, kterému se v roce 1965 podařilo ulovit arménského muflona v Íránu.
Přestože muflon evropský patří do rodu horských ovcí, jeho tělesná stavba se znatelně liší od ostatních horských ovcí z této čeledi. Délka těla evropských beranů může dosáhnout 120 cm Tělo muflona je štíhlé a silné. Hlava muflona evropského je proporcionální, je hákovitá a vysoko zvednutá. Nohy jsou tenké a dlouhé. Rohy samců evropských muflonů jsou těžké a stáčejí se do spirály, ale tvoří pouze jednu zatáčku. Rohy samců evropských muflonů se vyznačují trojúhelníkovými zjednodušeními v průřezu rohu. Na krku a hrudi starých samců roste hustá dlouhá srst. Vlasy samotné jsou lámavé a drsné. Evropští mufloni se vyznačují hnědohnědou barvou a podél hřbetu podél hřebene je vidět tmavý pruh. Po stranách těla u dospělých samců jsou patrné světlé skvrny, které se u některých jedinců na hřbetě spojují a vytvářejí sedlovitou skvrnu. Vnitřní části končetin a břicha horských ovcí jsou zbarveny žlutobíle. Vlna jehňat je zbarvena do hnědošedé barvy. Většina samic je bezrohá nebo má malé, zploštělé, zakřivené rohy.
Distribuce
Dnes žije muflon evropský na ostrovech Korsika a Sardinie. Horské ovce se do těchto míst dostaly z pevniny během spodního pleistocénu. Muflon evropský byl však široce rozšířen po celé jižní Evropě, konkrétně v Maďarsku, Holandsku a Francii. Muflon evropský žije na otevřených prostranstvích s mírně členitým terénem a na mírných horských svazích. Evropští mufloni žijí ve smíšených, často velkých stádech. V létě se samci oddělují od stáda a v podzimní říji organizují samci turnajové souboje.
Jídlo
Evropští mufloni se živí různými travami, preferují obiloviny a listy dřevin. V létě se evropští mufloni často dostávají do lesních oblastí, kde je přitahují zelené výhonky stromů jako je dub, habr, javor atd. V létě se mufloni vydávají na pastvu večer a tráví tam celou noc a s východ slunce se mufloni vracejí do úkrytů, kde a odpočívají od paprsků spalujícího slunce. V zimě se evropští mufloni živí loňskou suchou trávou a měkkými větvemi keřů a stromů. Aktivita muflonů v zimě zesílí a zvířata zůstávají aktivní po celý den.
Reprodukce
Samice a samci evropských muflonů dosahují pohlavní dospělosti ve věku 1,5 roku. Ve druhém roce jsou samice obvykle oplodněny a ve dvou letech porodí své první jehně. Samci se začínají podílet na reprodukci ve 3 nebo 4 letech. Přestože pohlavně dospívají dříve, dospělí a silní berani je od samic odhánějí.
Březost samice muflona evropského trvá pět měsíců. Jehňata se začínají objevovat od konce března do konce dubna. Jehňata se v květnu objevují jen zřídka. Před obahněním se samice stahuje do ústraní, kam přivádí nejčastěji jedno jehně, zřídka dvě. Jehně se hned po narození postaví na nohy a v tuto chvíli je snadné jej chytit. Ale několik hodin po narození může jehně následovat svou matku a pak je chycení jehně obtížnější. Jehňata evropských muflonů se na rozdíl od jehňat jiných horských ovcí v době nebezpečí neschovávají a začínají utíkat. Samice s jehňaty se připojují k hejnu několik týdnů poté, co jehňata zesílí. S mláďaty začínají chodit i loňská jehňata. Samice se vyhýbají dospělým samcům, protože jsou nepřátelští k mladým zvířatům.
Chování
Významné migrace muflonů evropských jsou pozorovány po celý rok. Migrace závisí na stavu pastvin a vodních zdrojů. Mufloni tráví léto vysoko v horách, ale žijí v místech, kde jsou zdroje vody. Letní tahy muflonů jsou spojeny s vypalováním porostů a v suchých létech se mufloni shromažďují u nevysychajících vodních zdrojů. Na podzim začínají mufloni sestupovat do nižších horských pásem, v zimě se zdržují ve velkých stádech o 100, často i 200 kusech zvířat. Mufloni mají dobře vyvinuté vnější smysly. Při poplachu vydávají mufloni ostrý zvuk podobný píšťalce. V nebezpečí mufloni raději utíkají na otevřených místech, protože na takových místech mohou rychle běžet. Skalnaté útesy pro ně nejsou přístupné a v takových místech se pohybují obtížně. Vzhledem ke svému zbarvení, které je podobné okolní krajině a pomalému pohybu zvířat, jsou evropští mufloni na dálku těžko rozpoznatelní. V přirozených a polovolných podmínkách je délka života muflona evropského asi 8 let.
Rekordní trofeje
Rekordní trofej patří Heiko Hunemevrovi, který v roce 2002 ulovil muflona evropského v České republice. Rekord je zapsán v SCI Book of Records.